Il ritorno in Italia

Eravamo rimasti mentre ci stavamo preparando per andare a bere qualcosa al Darling Harbour con un paio di nostri amici. Abbiamo ripercorso la strada che facevamo ogni giorno per andare a lavorare ad ottobre/novembre, e alla fine, ecco li davanti il ristornate in cui abbiamo lavorato, tutto rinnovato e dobbiamo ammetterlo, molto più bello di prima! Al bancone del bar, Kayle e Patrick sono rimasti a bocca aperta quando ci hanno rivisto...peccato solo che fossero in pieno servizio e non abbiamo potuto parlare come avremmo voluto! Appena ci ha visto, è arrivata di corsa anche Lisa ed è stato bello sentire come sono cambiate un po' di cose, ma soprattutto che anche per lei l'esperienza in Australia è andata a gonfie vele! E chi è entrato in servizio una ventina di minuti dopo il nostro arrivo? Oliver! Come dimenticare quante risate ci ha fatto fare quando provava ad imparare tutte le parolacce possibili in Italiano! Chissà perchè tutti gli stranieri (compresi noi italiani quando siamo all'estero) vogliono imparare prima quelle di frasi utili! Probabilmente è per essere pronti e reattivi nel caso in cui dovesse capitare di dover rispondere a qualcuno!!

E' stato un vero peccato non avere avuto il tempo a disposizione per reincontrarsi e passare un'altra bella serata come quelle passate prima di partire per la nostra grande avventura! Siete grandi ragazzi!!
Mercoledì 12/09 è stato il giorno in cui, dopo una bella pulita, abbiamo dovuto salutare la mitica Pajero!
Ci ha accompagnato per 10 mesi e assieme abbiamo percorso esattamente 36516km scoprendo posti dell'Australia che senza una 4x4 non avremmo mai visto! L'abbiamo amata e a volte odiata, ma con lei non riuscivamo ad essere arrabbiati per più di una giornata.. dopo tutto ne ha di km e qualche riparazione qua e là ha fatto parte del gioco e dell'avventura... per lo meno ci ha dato anche qualche storia da raccontare!

Con un cena offerta a Mia ed Alex al Sushi Train di Maroubra, e tante risate raccontandogli la nostra storia e mostrandogli qualche foto di Filippo da piccolo, si è conclusa l'ultima giornata a Sydney.
Già.... giovedì 13 è stato il giorno dei saluti e dopo aver impacchettato tutte le nostre cose, ci siamo diretti all'aeroporto, dove il nostro volo è decollato alle 15.10 con destinazione Abu Dhabi, la città in cui abbiamo pubblicato il primo post di UnAustralianno! E dopo 21 ore di volo, passate per lo più a mangiare e vedere film dopo film, venerdì mattina abbiamo rimesso piedi in Italia!
Il cuore ha iniziato a battere forte forte.... là, dietro le porte d'uscita sapevamo che c'erano le nostre famiglie ad aspettarci, e tra di noi si sono aperte le scommesse su chi si sarebbe messo a piangere! Che emozione rivederli in 3d (dopo un anno di collegamenti skype) e poterli abbracciare!!

Da sinistra: Filippo, Patrizia (mamma Laura), Claudia e Pierangelo (genitori Filippo), Carlo e Flavio (fratello e papà Laura), Laura.

Sono momenti impagabili, che ti riempiono il cuore di gioia e che alla fine, ti fanno sentire meno la nostalgia dell'avventura che si è conclusa quest'anno. Riabbracciare i proprio genitori, fratelli, amici, gli zii, i nonni e la propria nipotina... alla fine, oltre a qualche prodotto culinario, sono loro l'unica vera cosa che ci è mancata in Australia!

Back where everything began!!

Giovedì 6/09, lasciata Woolgoolga, 556km ci hanno riportato nella città dove tutto è iniziato...  SYDNEY..
Non abbiamo parlato molto durante le ore di viaggio, eravamo troppo presi dai nostri mille pensieri.
Fa una strana sensazione sapere di tornare nella prima città australiana in cui abbiamo messo piede... la prima di cui ci siamo innamorati.. è un ciclo che si sta concludendo dopo aver passato 11 mesi e quasi 4 settimane a vivere nel miglior modo possibile (nei limiti del nostro budget) questo continente straordinario, tanto lontano e alla fine del mondo quanto bello e vario!

Guidando sull'Anzac Bridge, rivediamo l'Opera House e l'Harbour bridge in lontananza: ci siamo!
Dopo esser passati in centro da AutoBarn per raccontare un po' la nostra esperienza con la vecchia Pajero e aver scoperto di esser finiti sulla loro Wall of Fame (vediamo un po' se cliccando sulla foto riuscite a vedere dove siamo io e Filippo... beh, la direzione in cui guardo aiuta!), ci siamo diretti a Kingsford, e più precisamente da Mia, nella casa in cui eravamo stati i 2 mesi passati a Sydney! Siamo contenti di essere tornati e che lei ci abbia affittato di nuovo una camera! E' sempre bello respirare l'atmosfera di una casa, di una famiglia e ritrovarli in gran forma!
Abbiamo passato ore a raccontare il nostro viaggio, mostrando qualche foto e video... e dopo tutto quel tempo, siamo arrivati a raccontare solo fino a Broome!! Non osiamo immaginare quando torneremo a casa che testa tireremo ai nostri genitori...beh, se per ogni città/parco abbiamo scattato tra le 600 e le 1000 foto e almeno 2 ore di video... non possiamo che dire, AUGURI!!! ahahahahah
Venerdì 7/09 Mia ci ha invitato per un ottimo pranzo da Micky's (http://mickyscafe.com/) e un caffè al Centennial Park, presentandoci a Paul (un personaggio!!! Siamo rimasti a bocca aperta a sentire le sue storie!!).
Sabato è stata invece la giornata dedicata alla città! Siamo tornati... e tutto ci è ritornato in mente come un flash: numeri degli autobus da prendere, le vie della città, i nostri posti preferiti! E la cosa bella di ritornare in una città che già conosci, è che per girarla non hai più bisogno di una cartina alla mano, ma solo di farti portare dove ti porta il cuore! Indovinate un po' dove siamo finiti???
Al Sydney Harbour... non ci sono storie, è proprio il porto più bello del mondo e l'Opera House fa sempre un certo effetto quando la si vede con i propri occhi e ci si cammina accanto! Possiamo portarcela a casa???
Immancabilmente ci è venuto in mente il giorno in cui l'abbiamo vista per la prima volta (questo è il post in cui ne abbiamo parlato http://unaustralianno.blogspot.com.au/2011/09/oggi-prima-visita-in-citta-con-la.html)... Mia ci aveva accompagnato in giro per la città per aiutarci a capire come era organizzata e dove erano le cose... e ad un certo punto ce la siamo trovata davanti! Wooooow!!! E dopo 1 anno, la sensazione è esattamente la stessa!

Le altre tappe sono state il Tumbalong Park, dove come sempre nei weekend c'è qualche fiera internazionale del cibo. E' stata la volta dell'Indonesia, e dopo aver avuto un assaggio veloce di uno spiedino con una salsina strana ma molto buona, ci siamo diretti al "santuario" cinese (così chiamato da noi) per un pranzo... Una saletta 5 metri per 5 con una 30ina di coperti, in cui non bisogna aspettare molto per avere a portata di bacchette un bel piattone di noodle fumanti!! E per dedicarsi un po' allo shopping, non c'è posto migliore del Paddy's Market e delle sue bancarelle superaffollate! ahahahah
Ieri mattina abbiamo deciso di fare colazione fuori e abbiamo scelto il mio bar preferito "MySweetMemory", dove puoi sorseggiare un caffè e sgranocchiare qualcosa circondato da un ambiente giovane e tante piccole cazzatine da comprare (che io personalmente comprerei in lotto!!)!
Qualche altra piccola commissione da sbrigare, ed eccoci passare negli uffici di Go Study Australia per salutare Paola e ringraziarli ancora una volta per la loro consulenza nei momenti in cui ne abbiamo avuto bisogno!
Oggi invece incontreremo Madeleine e Thomas (la coppia di svizzeri che avevamo conosciuto a Perth, reincontrati per puro caso a Darwin e ora Sydney) per un caffè a Darling Harbour, così ne approfittiamo per andare a curiosare al ristorante dove avevamo lavorato e vedere come hanno rinnovato tutto il locale! Chissà se reincontriamo qualcuno dei nostri amici/colleghi!!!!

Brisbane e il surf lungo la East Coast

Oltre 2 milioni di abitanti fanno di Brisbane la terza città più popolata di tutta l'Australia, nonchè capitale del Queensland, visitata in giornata domenica 26/08.
Sarà stata la giornata di sole, il bel caldo e ovviamente il weekend a svuotare un po' la città e renderla perfetta per un giro di esplorazione a piedi con guida della Lonely Planet alla mano. Seguendo l'itinerario consigliato, abbiamo visto scorci di città molto belli e vivibili, come ad esempio l'Anzac Square, una piazza/giardino con qualche statua che commemora i soldati caduti nelle guerre in cui l'Australia è stata partecipe.

Attraversando la piazza si raggiunge il vecchio ufficio postale, la Stephen's Cathedral e a breve distanza si finisce con il passeggiare nella Queen Street Mall, un viale pedonale dove piccoli bar, negozi e boutique attirano immancabilmente l'attenzione!
Un paio di cambi di direzione, ed ecco raggiunta la Parliament House proprio di fronte ai Botanic Gardens. Ancora qualche metro e potrete scegliere: continuare a piedi verso il South Bank Parklands o prende uno dei tanti battelli che collegano le due sponde del fiume della città. Anche nella capitale hanno creato una bella zona con ben 3 piscine, bar e tanto spazio verde per potersi godere le giornate di sole sentendosi un po' fuori dalla città.

Giunti al termine del nostro tour, abbiamo proseguito la strada verso sud, iniziando così a guidare lungo la Gold Coast, fino ad arrivare a Surfers Paradise (http://www.surfersparadise.com/). Grattacieli ad un passo dalla spiaggia e palazzoni che sembrano costruiti a caso: "il paradiso dei surfisti" non è per niente come ce lo eravamo immaginato. Più che un posto tranquillo come lo sono Noosa o Coolum beach, è una città in cui si va per far casino e divertirsi la sera.. non a caso è una delle mete preferite dello "spring break" australiano.
Delusi dalle aspettative, lunedì 27/08 abbiamo raggiunto l'ultima città costiera del Queensland: Coolangatta!
Giro di routine: ispezione delle spiagge e ricerca del negozio per noleggiare il surf. Tutto sotto controllo per il giorno dopo! Quel giorno non abbiamo surfato, abbiamo visitato un po' la città: qualche foto fatta a Point Danger, una passeggiata tra le vie del paese e non sapendo che altro fare, siamo andati a Kirra Beach a fare la lotta! Non c'è bisogno di dirvi che viste le stazze, Filippo mi ha presa e lanciata dove voleva e questa è l'unica prova del nostro momento di ordinaria follia sulla spiaggia! ahahahah

Verso le 16 abbiamo ricevuto un invito a cena a Palm Beach da Kelly e Maurizio, la coppia che abbiamo conosciuto in Tasmania (questo è il post in cui ne abbiamo parlato http://unaustralianno.blogspot.com.au/2012/03/whats-weather-like-in-tasmania.html). E' stato un piacere rivederli e raccontarci come abbiamo trascorso questi mesi e ridere tutta sera davanti ad un'ottima grigliata e vino rosso! Gli abbiamo raccontato dei tentativi di imparare il surf e loro ci hanno lasciato a bocca aperta: vanno a surfare con le loro due bimbe sedute sulla punta della tavola! Questo vuol dire due cose: sono molto bravi con il surf e Luna ed Aurora non potranno che diventarlo a loro volta nei prossimi anni/mesi! Sono proprio quattro personaggi eccezionali!

Il giorno dopo è stato dedicato interamente al surf. Noleggio $20 con tanto di cera da spalmare sulla tavola per avere un po' di "grip" in più (se mai potesse cambiare qualcosa per noi! ahahahah), spiaggia prescelta Duranbah, mute indossate.... la giornata era splendida, l'acqua un po' freschina... onde alte e tanti surfisti già in acqua. E' tutto pronto per iniziare entrambi l'avventura in acqua e far fare qualche risata agli esperti!ahahahah Si passano con facilità le prime onde a riva, ma quando si inizia ad arrivare vicino a quelle più grandi, si viene presi un attimo dal panico: vado avanti??? torno indietro??? ed immancabilmente il metro guadagnato in acqua con tanta fatica viene perso. L'onda ti ha trovolto e dopo un paio di giri sott'acqua, ci si ritrova 3m più indietro e con una quantità d'acqua bevuta pari probabilmente ad un litro abbondante! come quantificare l'acqua bevuta?? Basta aspettare di uscire dall'acqua, e quando meno ve lo aspettate (magari siete soli a prendere il sole... magari avete davanti la persona su cui volete fare colpo, chi lo sa) ecco che dalle vostre narici iniziano a scendere scrosci d'acqua da far inviadia alle Twin Falls! ahahahah
A parte raccontarvi il lato comico della nostra giornata, ci siamo divertiti a tentare di cavalcare le onde ed entrambi siamo riusciti ad alzarci e resistere in piedi per un po' di metri.. yeeeeeeeeeeeah!

Mercoledì 29/08, dopo una mattinata passata in spiaggia, abbiamo incontrato per pranzo Valda e Peter, i due signori di Byford da cui abbiamo fatto wwoof (questo è il primo post in cui abbiamo parlato della nostra esperienza a casa loro http://unaustralianno.blogspot.com.au/2012/06/wwoofing-in-byford.html)! Abbiamo pranzato assieme ed è stato un enorme piacere rivederli, trovarli belli sorridenti e farci delle risate ricordando qualche momento passato assieme e le nuove avventure che gli sono capitate con Ralph, le galline, il mercato e vedere su foto i progressi che hanno fatto le verdure piantate nel loro orto! Chissà dove li rivedremo la prossima volta!!

Giovedì 30/08 è stato il momento di spostarci da Coolangatta, fermandoci a Broken Heads in campeggio e visitando Byron Bay in giornata. Il paese è carino, tanti piccoli bar e negozio di abbigliamento e per il surf. Questa volta in acqua non è entrato nessuno dei due... è stato nuvolo tutto il giorno, l'aria è stata freschina e abbiamo optato per un giro in paese e puntatina al faro di Cape Byron, dove abbiamo avvistato dalla scogliere qualche humpback whales sbuffare e saltare!
La sera ha piovuto e ci siamo risvegliati la mattina con il materasso un po' bagnato e la tenda ovviamente fradicia! Non ci abbiamo pensato due volte: fatto su tutto ci siamo spostato ancora più a sud, fino a ritrovare il sole a Yamba, una piccola città di pescatori dove abbiamo deciso di trascorrere 2 giorni, dove Filippo ha surfato nonostante facesse freddo... notare, sarò anche un animale a sangue freddo, ma ero sulla spiaggia con il pail e l'asciugamano a mo' di coperta sulle gambe! Non so come abbia fatto lui a resistere in quell'acqua! Dopo tutte le ore passate in acqua, i progressi iniziano a vedersi: si alza su quasi tutte le onde e quaesta volta è arrivato in piedi fino a riva!! Già letteralmente a riva, finendo per rompere due delle tre pinne della tavola! Bel pastis!!  ahahahah
Questa città, Coolangatta e Woolgoolga, dove siamo orami da due giorni, sono posti ideali per trascorrere in totale relax una settimana di ferie, godendosi mare e sole.
Qui le giornate si sono svolte praticamente allo stesso modo, ma questa volta c'è stato un avvistamento in acqua mentre Filippo stava surfando! Già a Coolangatta avevo addocchiato qualcosa che mi ha per un momento pietrificata.. ma qui è stato tutto molto più chiaro! Pinne nere ad una decina di metri da Filippo: no, niente squali grazie al cielo! Un gruppo di delfini!